Le houblon belgeLe houblon, une pièce de l’histoire de Poperinge
Pendant des siècles, Poperinge et le houblon sont deux notions inséparables. Dès 768, on fait pour la première fois mention de houblon dans les régions autour de Poperinge.
Jusqu’au 14ième siècle, Poperinge avait surtout été connu pour son industrie du drap. L’industrie du drap se termine en 1322 parce que Lodewijk van Nevers, comte de la Flandre, a donné des privilèges à Ieper en ce qui concerne le tissage du drap. Les habitants de Poperinge se dirigerent alors vers la culture de houblon.
En 1574, l’Anglais Reginald Scot a publié un carnet au sujet de la culture de houblon. Comme il l’ écrit, il a copié les producteurs de houblon de Poperinge. L’Anglais décrit entre autre comment une touraille doit être bâti pour le séchage avec l’air chaud. Il a écrit such an Oste as they drie their Hoppes upon at Poppering.
Dans ce livre il apparait que les habitants de Poperinge ont appris les Anglais à cultiver le houblon. Ces Anglais sont allé cultiver ensuite le houblon en Angleterre, en Amérique et en Nouvelle-Zélande. On peut donc dire que la culture de houblon des habitants de Poperinge, est à la base de la diffusion de la culture de houblon dans le monde entier.
En 1880, la culture de houblon a connu son point culminant en Belgique. Le houblon a été cultivé à ce moment-là sur une superficie de 4185 hectares.
Et aussi une pièce de l’histoire du région d’ Aalst
On ne sait pas exactement quand les premières parcelles de houblon sont apparus dans Aalst-Asse, mais au cours du 16 siècle, cette région a été digne du nom région de houblon. Les premiers documents dans l’archive urbaine d’Aalst datent de 1543.
Au moyen-âge, les commerçants des “Pays d’Aalst et Asse” apportaient l’essentiel de leur houblon vers le Bamismarché à Anvers. Cet houblon était embarqué à Aalst, ou à Haasrode.
Toutefois, à partir du 16ième siècle, le commerce du houblon s’est concentré à Aalst, ou il se trouvait sous l’administration du commerce local de Saint-Rochus. Par la réglementation de marché sévère de ce commerce, le houblon flamand a conservé sa reputation jusqu’à la fin de l’ Ancien Régime (donc jusqu’avant la révolution française en 1789). Pour le Pays d’Aalst, le commerce de houblon était une des branches importantes de l’industrie et les marchands de houblon appartenaient aux résidents du conseil municipal.
Au cours du 17ième siècle, la production du Pays d’Aalst a dépassé la moitié de la production de l’Europe. Cet houblon allait vers la France, l’Allemagne, les Pays-Bays en même l’Angleterre. Le marché d’Aalst avait surtout été orienté vers les Pays-Bas et l’Allemagne. Au cours de l’Ancien Régime un grand nombre de brasseries allemandes de la région entre Elbe et Wezer, ont consommées uniquement le houblon d’Aalst qui a été importé via les ports de Hambourg et Bremen.
Au cours de la période napolléonienne, l’exportation de houblon vers les ports allemands a été interdite. Ceci a freiné la production de houblon dans la région d’Aalst. Les américains ont pris notre place sur le marché allemand.
Dans les années 1890 , via l’abbaye d’Affligem, la variété Hallertau a été introduite dans la région d’Aalst. Cette variété résiste jusqu’au présent dans la région.