Le houblon belge

Les houblonniers belges ont fait beaucoup d’ efforts au cours des années passées pour optimaliser la qualité de leur houblon.Donc ils livrent un produit de haute qualité.

Contrôle de la santé des plants et des parcelles de houblon.

Les plants sont soumis aux règles des passeports phytosanitaires. Il y a un contrôle obligatoire des plants sur la présence de Verticillium et des virus quand on achète des plants ou quand on multiplie soi-même des plants de houblon.

En plus, le houblonnier est obligé de réaliser annuellement un autocontrôle sur tous ses parcelles de houblon sur la présence de Verticillium. L’ AFSCA contrôle annuellement l’autocontrôle.

En 1995, sous l’égide du ministère d’agriculture, département de la qualité et de la protection des plants, on a analysé sur chaque lot du houblon la qualité externe, c’est à dire une analyse sur la présence de corps étrangers et cônes de houblon cassées. Ceci faisait partie d’une action pour accorder la norme houblon de qualité belge, une norme qui n’existait pas avant. Jusqu’à la tout le houblon belge devait être conforme à la norme qualité européenne.

Depuis 1995 on utilise donc la norme houblon de qualité belge qui se distingue du houblon avec le label qualité européenne. Obtenir la norme belge est donc une plus-value pour ce lot de houblon.

Jusqu’à 2006 le contrôle visuel de la qualité est exercé par un contrôleur de l’AFSCA. De la récolte de 2010 le service public de Wallonie (ci-après dénommé SPW) est responsable de la certification du houblon et des produits du houblon.

A cause du Règlement (CE) n° 1850/2006 de la Commission du 14 décembre 2006 relatif aux modalités de certification du houblon et des produits du houblon, il y a la possibilité de déléguer l’échantillonage et l’analyse des échantillons à des tiers. A ce moment les centres de certification sont responsable pour l’organisation des contrôles des exigences minimales. Le préparateur du houblon doit donc réaliser les contrôles ou il peut designer un tiers. Le SPW contrôle tout ça au moyen d’un échantillon. Les contrôles de l’humidité seront systématiquement réalisés par le SPW juste avant que le lot de houblon ne soit certifié.

Lors du pressage, on prélève un échantillon homogène d’ au moins 275 grammes par variété, conformément aux dispositions reprises à l’annexe II du Règlement (CE) N° 1850/2006.

L’échantillon est contrôlé sur les exigences minimales européennes suivantes:

• teneur en humidité
• teneur en composants indésirables (feuilles, tiges, ...)
• pourcentage cônes malades
• teneur en semences (houblon sans graines)

Le résultat d’analyse doit être soumis au SPW avant la délivrance du certificat.

Le secteur houblonnier a decidé de maintenir les normes de qualité européennes et belges pour contrôler le houblon. Ceci pour ne pas annuler tous les efforts qu’on a fait pour obtenir la qualité belge du houbon.

Suivant les résultats obtenus, un lot de houblon est classé en: houblon de qualité belge, houblon de qualité européenne ou houblon refusé.

Les conditions pour le houblon non préparé qu’on utilise sont:

	Houblon de qualité européenne	Houblon de qualité belge
Teneur en humidité	max. 14%	max. 12%
Teneur en feuilles et tiges	max. 6%	max. 3%
Teneur en déchets de houblon	max. 4%	max. 2%
Teneur en cônes malades	-	max. 4%
Teneur en perte d’écailles	-	max. 20%
Teneur en semences (houblon sans graines)	max. 2%	max. 1%

Le houblon de qualité belge est mieux que le houblon de qualité européenne parce que les normes sont plus sévères.

Jusqu’aux années 1990, le houblon était commercialisé seulement sur la base du poids. Puis on a commencé à commercialiser sur la base de la qualité visuelle du houblon (un plus-value pour le houblon qui est classifié comme houblon de qualité belge) et surtout on voulait prendre en compte la valeur intrinsèque du houblon, à savoir le teneur en alpha du houblon.

Pour cela le centre provincial de récherche et d’information pour l’agriculture et l’horticulture (Inagro vzw à Beitem), a fait l’acquisition du matériel pour déterminer la teneur en alpha.

Depuis 2003 le labo du Inagro vzw est accrédité uniquement ISO 7025 en Belgique pour l’analyse de l’alpha. Le procédé appliqué est EBC 7.7 avec HPLC.

Avant le chargement du houblon préparé le producteur ou le préparateur incorpore les étiquettes au système de fermeture de telle manière que l’étiquette soit endommagée à l’ouverture de l’emballage.

Si on transporte du houblon non préparé, on doit apposer une étiquette provisoire sur les balles.

L’étiquette reprend les informations suivantes:

• le producteur (nom ou numéro du registration)
• la variété

Le lot doit être accompagner d’une déclaration signée du producteur.

Le préparateur de houblon doit être agréé par le SPW pour préparer du houblon. Les préparateurs de houblon doivent assurer que le houblon respecte les exigences minimales de commercialisation conforme aux règlement (CE) n° 1850/2006. La procédure de certification est effectuéé au plus tard le 31 mars de l’année suivant l’année de récolte.

Pour être agréé par le SPW, un entrepôt de certification ou un hall de certification doit satisfaire aux conditions suivantes avec des installations suivantes:

• Une bascule étalonnée.
• Un doseur d’humidité.
• Un séchoir avec installation de séchage. Le séchoir avec installation de séchage du houblonnier suffit quand on presse chez le houblonnier.
• Une installation permettant de presser des balles.
• Un magasin de stockage sec et fermé. Les lots certifiés doivent être traités, emmagasinés et conservés séparement de tous lots non certifié. Si on presse chez le houblonnier, le stockage chez le houblonnier doit avoir lieu dans des mêmes conditions.
• Une comptabilité matière de tous les lots travaillés, certifiés ou non.